Med 163 dager igjen, har arrangørene av The Tall Ships Races 2011 – Lerwick annonsert at femti skip har meldt seg til å ta del i de fire dager lange arrangementet som finner sted i Shetland fra 21- 24 juli 2011.
Ett av disse fartøyene, Cisne Branco, et Naval Tall Ship, skal seile hele veien fra Brasil med et mannskap på 83, og reiser lengst til Shetland med ca 6000 nautiske miles. Hun vil konkurrere i The Tall Ships Races mot et av verdens største Tall Ships, STS Mir fra Russland. Med en imponerende lengde på 95 meter skrog og nesten 110 meter inkludert baugspryd, vil Mir bli bemannet av et mannskap på 199. I fjorårets konkurranse seilte dette 3-mastete skip med en gjennomsnittsfart på 11,4 knop, den raskeste gjennomsnittstiden siden målinger av The Tall Ships Races begynte.
Et stort antall av Tall Ships vil komme tilbake til Shetland etter suksessen i 1999. En av de er Norge’s Christian Radich – en meget attraktiv 3-mastet Fullrigger, som var vinneren av The Tall Ships Races i 2010. Også barken Europa fra Nederland kommer. Dette vakre Skipet ble opprinnelig bygget i 1911 som en Elbe lys skip og ble konvertert til et Tall Ship i 1994. Hun har en samlet lengde på 56m.
Fiona Dally, prosjektleder for The Tall Ships Races 2011 – Lerwick, sier: «Å ha 50 skip med over 2000 mannskap allerede registrert er en fantastisk prestasjon. Når The Tall Ships Races sist besøkte Shetland kysten, hadde vi 53 skip med 2500 mannskap».
– «Vi får flere henvendelser fra skip som ønsker å delta, så jeg er sikker på at vi vil nå målet om over 60 skip innen juli «